Patapon è ancora oggi uno dei giochi più interessanti dell’epoca PSP, quando l’evoluzione del gaming e non la semplice rincorsa alla grafica più bella era ancora la cosa più importante. Sony è stata, per certi versi, pioniera di questa filosofia con alcuni giochi che esploravano nuove meccaniche atte a far divertire il giocatore. Tra questi possiamo annoverare numerosi titoli di Japan Studio come Patapon, Gravity Rush, Ape Escape e Parappa the Rapper.
Nel 2021, purtroppo, Japan Studio è stato chiuso da Sony che ha integrato i dipendenti rimasti in Team Asobi e altri studi principali. I creatori di Patapon hanno invece deciso di fondare Ratata Arts, uno studio pronto a sviluppare un vero e proprio sequel spirituale chiamato Ratatan. Il Kickstarter è stato un successo incredibile con oltre 210 milioni di yen raccolti, circa un milione e 180 mila euro, tra il 31 luglio e il 1 settembre 2023, quindi circa 32 giorni.
Il successo della campagna è stato enorme e negli anni successivi lo sviluppo è proseguito fino ad arrivare su PC in Early Access, con la possibilità di giocarlo e ammirarlo durante il suo processo produttivo, in vista della versione finale che dovrebbe approdare anche su console. Dopo svariate ore passate con i piccoli Cobun siamo pronti a parlarvi del gioco in questo provato.
Prima dell’attuale periodo di Early Access è stata pubblicata una demo durante lo scorso Steam Next Fest che ha registrato oltre 270 mila download, generando molto traffico, ma anche numerosi feedback negativi che hanno obbligato il team a spostare il lancio.
Tra le criticità segnalate c’erano tutorial e UI poco chiari, una struttura roguelite insoddisfacente e ricompense non allineate agli sforzi. Alcuni di questi problemi sono stati già risolti con la versione attuale.
Il cuore di Ratatan è la sua natura ibrida tra gioco ritmico e roguelite, basata sul combattere i nemici e raccogliere upgrade temporanei per la singola run e materiali dedicati al miglioramento permanente dell’hub. Il giocatore è un Ratatan al comando di una squadra di piccole creature chiamate Cobun e controllate tramite uno strumento particolare, il Melodium, attraverso il quale impartire comandi. Con tre tasti del pad si suona una melodia su uno spartito di quattro battute per far eseguire una delle sei azioni possibili: avanzare, attaccare, saltare o usare tecniche speciali. Un numero certamente inferiore a quello visto in Patapon, ma più funzionale all’esperienza, con la possibilità di consultare in ogni momento le combinazioni necessarie.
La curva di difficoltà iniziale aiuta ad apprendere velocemente il sistema di combattimento per poi padroneggiare con i giusti tempi anche gli aspetti tattici. Osservare i pattern nemici, schivare gli attacchi e sfruttare le aperture per sconfiggerli è la base di Ratatan, e non c’è bisogno di preoccuparsi troppo degli errori visto che i Cobun tornano in vita finché il protagonista resta in piedi.
Nonostante un sistema di combattimento che funziona, Ratatan deve ancora lavorare su un aspetto fondamentale: i limiti del genere. Il Rogue-lite, infatti, tolti alcuni grandi esponenti come Hades e The Binding of Isaac, rischia spesso di cadere nella ripetitività o in problemi di bilanciamento. Avanzando nel gioco i nemici diventano molto coriacei, portando inevitabilmente alla sconfitta e costringendo a “grindare” armi e upgrade, ripetendo run con la consapevolezza che non porteranno grandi progressi. A risolvere questa situazione interviene il multiplayer, che ci butta in vere e proprie lobby dove l’esperienza si trasforma e diventa possibile raggiungere il boss finale e oltre, ottenendo così numerose risorse da investire nei potenziamenti per tentare l’impresa anche in solo. Restano comunque alcune problematiche.
Il gioco è in Early Access e c’è già una roadmap molto interessante che prevede nuovi contenuti già da questo mese, fino ad arrivare al 2026 con l’uscita completa, nuovi livelli e nuove battaglie. Queste prime ore offrono già un assaggio del vero erede della serie Patapon [di cui chi vi parla è particolarmente fan N.d.H.] e ci fanno ben sperare nella riesumazione di IP capaci di sperimentare, in un panorama dove si punta troppo spesso al “compitino” con solo la grafica d’impatto. Questo medium è composto prima di tutto da idee e divertimento, che devono andare di pari passo.
Siamo sicuri che il team possa accogliere critiche e complimenti dei giocatori e trasformarli nel miglior prodotto possibile. Noi resteremo in attesa del completo compimento di questo percorso e vi riparleremo di Ratatan all’uscita della versione 1.0.
Devi essere connesso per inviare un commento.
