Un benvenuto a tutti! Sono contento che abbiate ricevuto gli inviti per questa recensione e siate potuti venire! Oggi, in questa occasione “speciale”, andremo a parlare di Bittersweet Birthday, un action adventure narrativo incentrato interamente su combattimenti contro i boss. Quindi, senza ulteriori indugi, vi invitiamo a posare i regali e a prendere posto, poiché stiamo per andare a titillare il palato con il delizioso gusto agrodolce di questo titolo.

Dove ci troviamo?

Pubblicato l’11 novembre 2025 su PC (tramite Steam e GOG) da DANGEN Entertainment e sviluppato da World Eater Games, Bittersweet Birthday ci mette nei panni di un ragazzino affetto da amnesia.

Ci svegliamo in una fredda e buia stanza, non ricordiamo nemmeno il nostro stesso nome. Una voce dall’interfono ci avvisa che la situazione non è delle migliori, poiché delle pericolose creature ci stanno cercando e, se dovessero prenderci, ci ucciderebbero sicuramente. Così parte la nostra “avventura”, nessun ricordo, una struttura in rovina in cui qualcosa è andato terribilmente storto, dei mostri che non si fermeranno davanti a nulla pur di catturarci e ucciderci e la costante sensazione che non tutto sia come sembra. Recuperando le nostre memorie potremo capire come siamo arrivati a tutto questo... ma siamo certi che ricordare il nostro passato renderà più facile il nostro viaggio?

Prima di parlare del gameplay è bene specificare che Bittersweet Birthday ha un’impronta molto narrativa. Il titolo tratta temi importanti e attuali come il crescere, il venire a patti con i propri difetti, i traumi, i limiti e molto altro. Il titolo non ha paura di spendere tutto il tempo necessario per esporre e raccontare la propria storia al meglio. Siamo rimasti positivamente impressionati da come il gioco riesce a raccontarci a fondo e sviluppare la storia di tutti i personaggi principali senza lasciare questioni irrisolte nella sua durata contenuta.

Presente, passato e fastidio

Il gameplay si divide principalmente in due parti: il presente e il passato.

Nel presente avremo un ambiente più teso, con pericoli da affrontare e misteri da scoprire. In questo frangente verranno combattute tutte le battaglie contro i boss, in cui potremo difenderci con parate e schivate sia normali che perfette e attaccare con colpi leggeri e pesanti. Starà ai giocatori utilizzare lo strumento giusto al momento giusto, mentre devono schivare un inferno di proiettili e allo stesso tempo fare attenzione alla propria barra della stamina.
Il gioco non fornisce la possibilità di scegliere tra vari livelli di difficoltà, ma mette al servizio del giocatore il sistema dei ricordi. Questo sistema ci darà a tutti gli effetti la possibilità di gestire in modo dinamico la difficoltà, poiché i bei ricordi ci forniranno vantaggi in combattimento, mentre quelli cattivi aumenteranno la sfida. Nel caso i combattimenti al cardiopalma non facciano per voi, il gioco offre sin da subito un ricordo che ridurrà il danno subito da ogni attacco ad uno, in modo che anche chi acquista Bittersweet Birthday solo per la componente narrativa possa godersi al meglio il gioco e la sua storia.

Nel passato, invece, troveremo un ambiente più rilassato e accogliente. Conosceremo gli abitanti del villaggio, ci cimenteremo in minigiochi e tenteremo di aiutare chiunque ne abbia bisogno. Un’ottima occasione per divertirsi senza stress e scoprire di più su noi stessi! L’unica pecca che abbiamo individuato in questa porzione è il fatto che il gioco non avvisi in alcun modo il giocatore quando nuove interazioni e luoghi sono disponibili. Diverse volte non ci sarà nulla che ci farà intendere che i personaggi, dopo una determinata cosa che abbiamo fatto, abbiano altro da dirci; senza contare che i personaggi si rifiuteranno di andare in determinate aree fino a quando non avremo svolto specifiche operazioni che il gioco non ci annuncia o spiega, il che ci porta a dover continuare a parlare con tutti gli NPC ogni volta che succede qualcosa di nuovo per essere sicuri di non perderci nulla.

Un punto dolente che dobbiamo invece menzionare è il pacing. Il gioco procede lentamente soprattutto nelle battute finali, in cui sembrerà quasi di essere passati da un action adventure a una visual novel; al titolo avrebbe sicuramente giovato se le sue porzioni più lunghe di narrazione fossero state spezzate da un po’ di gameplay.

Com'è la festa?

Parlando invece della longevità di Bittersweet Birthday, troveremo un gioco dalla durata contenuta. La storia principale è terminabile in poco più di dieci ore, mentre per completare tutto il contenuto del titolo saranno necessarie dalle tre alle quattro ore extra. Qualora foste interessati solo alle battaglie contro i boss o doveste avere l’impellente desiderio di combatterli nuovamente dopo aver concluso la storia principale, il gioco offre anche una modalità boss rush disponibile sin dall’inizio.

Il comparto audio del gioco è ottimo. Il gioco non comprende doppiaggio e gli effetti sonori sono di numero contenuto, spostando il focus sulle musiche che ci accompagneranno egregiamente lungo il viaggio, ma saranno anche un vero e proprio specchio dello stato emotivo del nostro personaggio e degli avversari che affronteremo lungo il nostro percorso.

Ora, invece, spendiamo qualche minuto per parlare del comparto grafico e dell’ottimizzazione del gioco. Bittersweet Birthday delizierà i nostri occhi con una bellissima pixel art in 2D. Ogni personaggio principale avrà diversi sprite a seconda dell’emozione che starà provando e saranno tutti molto espressivi, sia che ci debbano far ridere sia che ci vogliano far piangere. Per quanto concerne l’ottimizzazione, possiamo dire che il gioco non presenta bug o glitch (che non siano voluti) e che durante le nostre ore di gioco non siamo incorsi in crash o cali di FPS.

Spegniamo le candeline

Il titolo ha un’ottima narrativa, mai scontata e che sarà sicuramente in grado di emozionare i suoi giocatori. Con i suoi problemi di pacing potrebbe scoraggiare chi apprezza poco la lettura, ma ci sarà sempre un motivo che ci spingerà a voler andare avanti, che sia lo svelare il mistero che aleggia nella struttura in cui ci siamo risvegliati, recuperare le nostre memorie o farla vedere finalmente a quel boss che ci ha infastidito per tutto il tempo. Bittersweet Birthday ci farà sempre venire voglia di continuare a giocarlo e offrirà divertimento e tante emozioni a chi saprà essere paziente con lui.