Reanimal, annunciato alla Gamescom 2024, è un gioco horror cooperativo in terza persona che ci mette nei panni di un fratello e una sorella orfani in fuga da un’isola popolata da mostri. Seguendo una trama per lo più lineare, la storia prende vita attraverso una regia dinamica che amplifica tensione e atmosfera. Amando i puzzle game cooperativi che ci fanno ridere, urlare e restare bloccati insieme sugli enigmi, eravamo entusiasti di provare una demo di 30 minuti di Reanimal alla Gamescom. Sebbene sia possibile giocare in solitaria con un compagno controllato dall’IA, la nostra prova si è svolta interamente in modalità cooperativa con un altro partecipante all’anteprima.
Bloccati su una spiaggia buia all’inizio della demo, noi e la nostra “sorella” virtuale abbiamo iniziato a frugare tra valigie abbandonate. In una di queste abbiamo trovato una chiave che ci ha permesso di aprire la porta vicina e accedere a un grande edificio dall’aspetto industriale. Fin qui, tutto sembrava piuttosto semplice; poco dopo, però, gli enigmi hanno iniziato a diventare più complessi. Molti richiedevano leve e oggetti nascosti, spingendoci a esplorare attentamente l’ambiente circostante. Come abbiamo capito provando invano a sturare un water da soli, la maggior parte dei puzzle non può essere risolta senza collaborazione. Oltre a sincronizzarci nel tirare oggetti, abbiamo riconosciuto subito una dinamica tipica dei puzzle cooperativi: uno dei due resta indietro ad azionare una leva mentre l’altro avanza, creando un passaggio per entrambi. Insomma, è indispensabile agire insieme per andare avanti.
Va detto che gli enigmi non ci sono sembrati particolarmente innovativi: trovare oggetti, tirare leve e aprire passaggi non è certo una novità, ma questo non significa che non fossero divertenti. Un momento in particolare ci ha fatto ridere di gusto: eravamo in piedi su un carrello da miniera, convinti che fosse rotto, quando uno sviluppatore ci ha fatto notare che… non aveva le ruote. È proprio in questi casi che il gioco brilla: non perché l’enigma sia geniale, ma perché fallire insieme è esilarante. In modalità singolo avrebbe lo stesso effetto? Ne dubitiamo. Le sezioni più riuscite, però, sono quelle legate all’horror puro, con momenti di furtività e fughe improvvise. Mentre cercavamo le ruote mancanti del carrello, un gruppo di cadaveri deformi e gonfi è sbucato all’improvviso, inseguendoci per tutta la stanza. Subito dopo abbiamo iniziato a intravedere un misterioso gigante che si nascondeva dietro gli angoli ogni volta che avanzavamo: presagio di qualcosa di terribile. Ed ecco che, proprio quando pensavamo di essere finalmente al sicuro, il gigante ci ha sorpresi in una stazione ferroviaria abbandonata, pronto a strapparci la testa. Non abbiamo potuto fare altro che strisciare sotto una panchina e sperare che non ci trovasse. Il contrasto tra la luce fioca e quella figura contorta che si muoveva lentamente verso di noi è stato un momento da vero cinema horror. E parlando di cinema, Reanimal è un vero gioiello di regia. La spiaggia iniziale viene mostrata con un’inquadratura ampia che trasmette desolazione. Nei tunnel la telecamera si stringe sui fratelli e sulle loro lanterne tremolanti, aumentando la suspense. E ancora, i fari accecanti di un’auto abbandonata illuminano l’ombra del mostro in lontananza, mentre ci muoviamo furtivi nell’oscurità. Tre esempi, questi, che mostrano quanto la regia e l’illuminazione siano parte integrante dell’esperienza.
Sorprendentemente, però, l’orrore è bilanciato da una vena di dolcezza. Vedere i due fratelli muoversi insieme con le loro piccole luci è tenero quasi quanto inquietante. Certo, è triste assistere alla loro morte [soprattutto se brutale N.d.R.], ma il modo in cui si rannicchiano l’uno accanto all’altro al respawn aggiunge un tocco commovente. Possiamo dire che Reanimal ricorda l’atmosfera di Little Nightmares, ma senza mai diventare così spaventoso da impedirci di continuare. La grafica ci ha impressionato e non vediamo l’ora di scoprire di più sul mondo oscuro e sui mostri che lo abitano. Gli enigmi non sono rivoluzionari, è vero, ma il mix di tensione, atmosfera e cooperazione rende Reanimal un’esperienza da tenere d’occhio.
Reanimal uscirà su Nintendo Switch 2, PlayStation 5, PC Windows e Xbox Series X|S all’inizio del 2026.
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